هر چیزی که درپیرامون ما قرار دارد از اتم ها ساخته شده است یعنی می توانیم اتم ها را به نوعی کوچکترین واحد سازنده مواد بنامیم. ازعصر حجر گرفته تا اعصار بعد از آن (مس، برنزوآهن) که پشت سرهم در زمانهای مختلف پدید آمده اند و در حال حاضر هم که عصر سیلیکون ها در جریان است بشر را همواره متوجه این مسأله کرده است که چگونه و با چه اصولی میلیاردها اتم در کنارهمدیگر قرارمی گیرند و بطورهم زمان ، یک شکل ومدل خاصی را ایجاد می کنند تا شی ماکروسکوپیک به وجود آید. حتی در حال حاضر در دنیای پیشرفته میکروالکترونیک یک تراشه کامپیوتر با بالاترین تکنولوژی وکوچکترین حجم وقتی با یک اتم مقایسه می شود مثل یک کوهستان در مقابل یک خرده سنگ است. تکنولوژی حاصل از قرن بیستم شاید درحال حاضر خیالی باشد ولی حالت واقعی به خود می گیرد وقتی که تصور کنیم در قرن بیست ویکم بشر قادر خواهد بود اجسامی در بالاترین سطح از نظر کیفیت کنترلی تولید کند که حدحسایست آنها هم اتمی باشد. طبیعت برای میلیون ها سال است که این نقش را با ظرافت کامل انجام می دهد و مصالح ساختمانی را با دقت اتمی در کنار هم قرار می دهد.